Le Ducretet-Thomson C851 de 1937

Par Daniel Maignan

A la fin des années 30, les établissements Ducretet -Thomson présentaient une gamme de récepteurs de radiodiffusion de bonne qualité déclinés à partir d’un modèle de châssis unique et de schémas de base sensiblement identiques, dont le C851 fait partie.
J’ai hésité à entamer cette restauration car l’état du poste me semblait désespéré, avec une ébénisterie infestée de vrillettes et souillée par l’humidité, la corrosion ayant accompli son œuvre sur les parties métalliques...

Recherche de la documentation :
On trouve sur doctsf.com les trois versions : C851, C851R et C851TC, mais sans schéma, la dernière étant le modèle tous courants équipé d'un tube de puissance BF et d'une valve en chauffage 25V (25L6 et 25Z5).
Il existe également les trois versions de la série C815, C815R et C815TC et par chance, le C815R bénéficie d’un schéma correspondant qui est lisible et accompagné de la procédure d’alignement.

Présentation du poste:
Il est équipé des tubes 6A8G, 6K7, 6Q7G, EL3 et 5Y3G et dispose des 3 gammes de radiodiffusion en modulation d’amplitude rappelées ci-dessous :

OC : 16 à 6 MHz (18,75 à 50 mètres).
PO : 1500 à 550 kHz (200 à 545 mètres).
GO : 350 à 150 kHz (850 à 2000 mètres).

La fréquence intermédiaire de ce superhétérodyne qui est indiquée sur la documentation est de 450 kHz.
Il possède 4 commandes: volume /marche - arrêt, tonalité, commande unique et changement de gamme d’ondes.

Etat de l’appareil :
La figure 1 montre l’état du châssis. Le fond sur lequel est fixé celui-ci s’est désolidarisé du reste de l’ébénisterie dont le côté droit est aussi au bord de la rupture ; par endroit le placage est décollé, voire absent.
Le châssis et ses éléments sont affectés d’une corrosion importante et recouverts d’une épaisse couche de poussière, comme le câblage du dessous. Le condensateur variable est bloqué et sa ficelle d’entraînement est rompue, ainsi que les câbles de l’aiguille et de l’indicateur de gammes. Les passe fils du châssis sont cuits par le temps (figure 2).

Figure 1 – L’état initial du châssis.

Figure 2 – Etat des passe fils.

Mise en œuvre de la restauration :
Le début des opérations consiste à vider le coffret en démontant le châssis et le haut-parleur. Un appui léger sur sa membrane indique que la bobine mobile dans l’entrefer est totalement bloquée par la rouille.
Une fois vide, la caisse est recollée à la colle à bois.
L’ébénisterie est ensuite généreusement badigeonnée au xylophène, puis placée en quarantaine pendant au moins quinze jours dans un grand sac poubelle hermétiquement fermé.
Une fois la cure terminée, les petits manques de placage (figure 3) et les fentes sont comblés avec de la cire à reboucher de la teinte adéquate. Plusieurs ponçages délicats au papier de verre extra fin (180) humidifié sont passés sur l’extérieur, ce qui permet d’éliminer les traces de colle et les excès de cire, puis deux couches de vernis chêne foncé sont passées sur le dessus en évitant les coulures.

Figure 3 - Manque de placage

Le tissu est brossé délicatement puis recollé, l’enjoliveur en Bakélite est nettoyé dans l’eau additionnée de liquide vaisselle avec une brosse à dent, le diapason est nettoyé et redoré, puis l’ensemble est remis en place (figure 4).

Figure 4 - L'ébénisterie restaurée

Le schéma :
Le schéma de la figure 5 qui provient, comme indiqué ci-dessus, de la documentation du C815R de doctsf.com a été repris et corrigé. Noter que certains détails, comme la commutation du pick-up, ne sont pas représentés pour des raisons de simplicité.

Figure 5 - Schéma

Il me semble utile de souligner un détail concernant les deux transformateurs à moyenne fréquence sur lesquels nous reviendront au sujet de l’alignement. Afin d’augmenter le couplage, une spire du fil sortant du secondaire est enroulé sur le fil du primaire (figure 6).

Figure 6 - Couplage supplémentaire transfo. FI

Le tube heptode 6A8 assure les trois fonctions d’oscillateur local entre les grilles N°1 et N°2, d’amplificateur du signal incident appliqué sur la grille N°3, et de changeur de fréquence.
A l’exception de l’accord en GO et PO, les bobinages ne comportent pas de noyau magnétique, tous les réglages étant assurés par des condensateurs ajustables.
Le signal à moyenne fréquence est amplifié par un 6K7, puis détecté (démodulé) en sortie du deuxième transformateur par les diodes du 6Q7 qui délivrent la modulation, via le potentiomètre de volume R17, à la section triode, ainsi que la tension négative de contrôle automatique de gain (CAG) différée par la tension de cathode sur R12. A la suite de la triode, le signal est amplifié par le tube de puissance EL3.
La CAG contrôle la grille N°3 du 6A8 ainsi que la grille de commande du 6K7.
La polarisation négative des tubes est fournie par les tensions développées sur les résistances (R10 et R11) de retour de masse du point milieu du transformateur d’alimentation.

Pour de plus amples explications, voir les liens suivants :
Polarisation
Detection et cag

La bobine de l’excitation du haut-parleur assure également la fonction d’inductance de filtrage de l’alimentation haute tension après le redressement à double alternance de la valve 5Y3.

Actions sur le châssis et ses principaux éléments:
Le dessus, peint à l’origine d’une couleur marron, est rouillé, ainsi que les flasques du condensateur variable et le transformateur d’alimentation ; les capots des transformateurs sont oxydés. Sous le châssis (voir la figure 7), le câblage et les composants, sur lesquels s’est déposée plus de quatre vingt ans de poussière, est étagé et désordonné.

Figure 7 - Le câblage

Afin de vérifier l’intérieur des transformateurs à moyenne fréquence, il faut soulever les bobines qui se trouvent au dessus sans défaire le câblage pour accéder aux écrous de la fixation du capot. A l’intérieur les deux bobines dans l’axe du mandrin sont logées dans des coques en poudre de fer. Les condensateurs d’accord sont chacun constitués d’un élément fixe et d’un élément ajustable sur le haut du capot. Aucune anomalie électrique ou physique n’est constatée.
Le condensateur variable est dépoussiéré, ses roulements et son axe sont lubrifiés.
Le haut-parleur de remplacement et le transformateur de sortie sont fixés et câblés.
L’ancien condensateur de filtrage C33/C34 est remplacé. Le câblage qui avait subi des modifications est remis en conformité avec le schéma d’origine de la figure 5.
Une dose de WD40 est injectée sur les contacts du commutateur de gammes, ainsi que dans les supports des tubes.
Les condensateurs de découplage au papier sous verre sont remplacés.
La ficelle d’entraînement du condensateur variable et les câbles sont remis en place (figure 8).
Des passe fils neufs sont installés.

Figure 8 – La ficelle et le câble

Test des tubes :
Leur test effectué dans les conditions du METRIX U61, donnent les résultats suivants sur mon lampemètre DMU20 :

6A8G: pompé, remplacé
6K7: pompé, remplacé
6Q7G: 100%
EL3N: 100%
5Y3G : 100%

Mise sous tension et procédé d’alignement :
Après sa remise dans l’état d’origine et le remplacement des pièces défectueuses, la première mise sous tension se passe sans problème; les tubes s’allument, le haut-parleur est silencieux et la haute tension est correcte; un doigt sur le téton du 6Q7 provoque le ronflement caractéristique.
La procédure notifiée dans la documentation représentée figure 9 est utilisée.

Figure 9 – Procédure d’alignement

a) Réglage de la moyenne fréquence:
En vissant les condensateurs ajustables au maximum (*), le calage des transformateurs sur 450 kHz s’avère impossible.

(*) : Utiliser un outil isolé car les vis de réglage sont au potentiel de la HT.

Dans ces conditions, les transformateurs sont accordés sur 480 kHz, le point de réglage le plus proche qui est réalisable.
Cet écart constaté de 30 kHz engendre par conséquent les deux questions suivantes:

Le vieillissement de la poudre de fer est-elle responsable de la diminution tangible de la valeur des inductances des transformateurs (qui serait estimée dans cette hypothèse à -12%) ?
S’agit-il d’une erreur typographique (coquille) sur la documentation (450 au lieu de 480 kHz) ?

b) Alignements sur les trois gammes :
Ils sont effectués sur la base du tableau et des notes de la documentation. L’emplacement physique des réglages est représenté sur le cliché de la figure 10.

Figure 10 - Emplacement des réglages

c) Vérification:
Le graphe de la figure 11 qui a été établi pour les petites ondes représente, en abscisse la fréquence de réception et les points d’alignement standard préconisés, et en ordonnée la fréquence de l’oscillateur local et celle indiquée sur le cadran. Le battement est supradyne (oscillateur local = signal incident + moyenne fréquence).
Le signal incident est délivré par un générateur numérique R&S.
La fréquence de l’oscillateur local est mesurée avec un fréquencemètre sur l’anode du tube 6A8.
Pour chaque point d’alignement, la longueur d’onde (fréquence) pointée par l’aiguille au maximum de signal sur le cadran est indiquée.
Le graphe montre que l’erreur de lecture sur le cadran, nulle sur 1 MHz, est de - 96 kHz sur 1400 kHz et de +12 kHz sur 600 kHz, ces écarts restant acceptables.

Figure 11 - Graphe

Epilogue :
Radioélectricien dans l’âme, c’est dans la remise en état de la partie électronique de ce poste que j’ai pris le plus de plaisir.
Une fois aligné, malgré son âge avancé et le désordre de son câblage, ce Ducretet-Thomson de 1937 présente sur les trois gammes d’excellentes performances en terme de sensibilité, de sélectivité et de stabilité, ainsi qu’une action de la CAG très efficace.
Ce travail m’a également permis de rectifier quelques erreurs sur le schéma et d’y apporter quelques précisions.
A son écoute, avec une bonne antenne filaire d’une vingtaine de mètres, il fournit la preuve que les bandes AM ne sont pas encore un désert radioélectrique, car on reçoit au terme de cette année 2024 et selon l'heure, au moins 4 stations en GO ainsi qu’une grande quantité en PO et en OC (figure 12).

Figure 12 - Le poste restauré